Viktor Frankl
Psiquiatría para tratar la ansiedad
Según datos de Infocop (Consejo General de la Psicología en España), la ansiedad es un problema de salud mental que afecta a una parte significativa de la población. En España, aproximadamente el 12,6% de las personas padecen algún trastorno de ansiedad, siendo más común en mujeres (16,5%) que en hombres (8,7%).
¿Qué es el trastorno de ansiedad?
El trastorno de ansiedad se puede definir como una conducta de preocupación y miedo excesivos ante situaciones cotidianas, que se repite de manera continuada en el tiempo. Esta afección puede interferir en las actividades diarias, dificultando el desempeño laboral, académico y social de quienes la padecen.
La ansiedad es una emoción normal, y puede surgir antes de tomar una decisión o realizar una actividad importante. Sin embargo, si se convierte en algo frecuente, es cuando se convierte en un problema médico conocido como trastorno de ansiedad.
La diferencia entre una reacción de ansiedad adaptativa y un trastorno de ansiedad, sería que en la primera las preocupaciones son limitadas en el tiempo, menos importantes, con un desencadenante identificable y no acompaña síntomas físicos ni deterioro en las áreas de funcionamiento de la persona.
Qué tipos de ansiedad existen y ejemplos
Existen multitud y muy diversos tipos de trastornos de ansiedad. Algunos de los más conocidos son:
- Trastorno de ansiedad generalizada (TAG): preocupación persistente y excesiva por diversas actividades o eventos cotidianos. Por ejemplo, una persona que se preocupa constantemente por su futuro o la salud de sus seres queridos, o incluso alguien que revisa repetidamente su correo electrónico esperando noticias negativas del trabajo, aunque no haya indicios de problemas.
- Trastorno de pánico: episodios recurrentes de miedo intenso acompañados de síntomas físicos como palpitaciones, sudoración y dificultad para respirar. Por ejemplo, puede haber personas que eviten salir solas por si sufren un ataque de pánico.
- Trastorno de pánico con agorafobia: miedo a lugares o situaciones donde escapar podría ser difícil, como multitudes o espacios abiertos. Por ejemplo, se puede dar agorafobia en conciertos multitudinarios, o en un paseo por el campo.
- Fobias específicas: miedo intenso e irracional hacia objetos o situaciones específicas, como alturas, animales o espacios cerrados. Por ejemplo, la claustrofobia (miedo a los espacios cerrados) o el miedo a volar.
- Trastorno de ansiedad social (fobia social): miedo abrumador a situaciones sociales o de desempeño, debido al temor a ser juzgado o avergonzado. Por ejemplo, las personas que sufren de ansiedad por tener que realizar una presentación en el trabajo.
¿Por qué tienes ansiedad?
Las causas de los trastornos de ansiedad son multifactoriales. Es decir, suelen incluir diferentes motivos. Desde factores genéticos y biológicos, como antecedentes familiares o alteraciones del sistema nervioso central, hasta factores ambientales como haber vivido experiencias traumáticas o la exposición a un estrés prolongado.
Incluso hay factores psicológicos que también influyen o agravan los trastornos de ansiedad, como determinados rasgos de personalidad. Por ejemplo, el perfeccionismo y la baja autoestima pueden ayudar a desarrollar trastornos por ansiedad.
En algunas personas, la ansiedad también puede estar relacionada con experiencias traumáticas previas, especialmente cuando aparecen hipervigilancia, recuerdos intrusivos o sensación persistente de amenaza. En esos casos conviene valorar si existe un trastorno por estrés postraumático u otro cuadro asociado al trauma.
¿Cómo puedes identificar la ansiedad?
Los síntomas de la ansiedad pueden variar de una persona a otra, pero normalmente se identifican:
- A nivel cognitivo: sensación constante de nerviosismo o tensión, de peligro inminente o de pánico.
- A nivel físico o somático: aumento de la frecuencia cardíaca, respiración acelerada (hiperventilación), sudoración y temblores.
Esta sintomatología conlleva que la persona que sufre ansiedad encuentre dificultad para concentrarse o pensar en otra cosa que no sea la preocupación actual, así como problemas para conciliar el sueño. También puede ocasionar somatizaciones como cefaleas, tensión muscular o problemas digestivos.
¿Cómo se trata la ansiedad?
El tratamiento adecuado de la ansiedad suele incluir:
- Terapia psicológica: la psicoterapia nos ayuda a identificar y modificar patrones de pensamiento negativos, y a trabajar la regulación de la activación corporal y la ansiedad anticipatoria.
- Medicación: en algunos casos, se prescriben ansiolíticos o antidepresivos para manejar los síntomas.
- Técnicas de relajación: prácticas como la meditación, el yoga y la respiración profunda pueden reducir los niveles de ansiedad.
- Estilo de vida saludable: mantener una dieta equilibrada, realizar actividad física regular y asegurar un descanso adecuado son fundamentales en el tratamiento de la ansiedad.
¿Cuándo acudir a un psiquiatra por ansiedad?
Consultar con un psiquiatra es recomendable cuando la ansiedad:
- Interfiere de forma persistente en tu vida diaria, afectando al trabajo, los estudios, las relaciones o el descanso.
- Se mantiene en el tiempo o empeora pese a haber intentado manejarla por tu cuenta o con apoyo psicológico.
- Aparece acompañada de síntomas físicos intensos (palpitaciones, opresión en el pecho, dificultad para respirar, mareos, insomnio).
- Se manifiesta en forma de crisis de ansiedad o ataques de pánico, especialmente si son recurrentes.
- Genera conductas de evitación, como dejar de hacer actividades normales por miedo a sentir ansiedad.
- Convive con otros problemas de salud mental como depresión, obsesiones, consumo de sustancias o pensamientos intrusivos.
- Provoca una sensación constante de pérdida de control o miedo a “no poder más”.
La evaluación psiquiátrica permite realizar un diagnóstico preciso, descartar otras causas médicas y definir un abordaje que puede combinar psiquiatría y terapia online, integrando tratamiento farmacológico y psicoterapéutico cuando es necesario.
¿Qué voy a mejorar tratando la ansiedad?
Si te decides a tratar la ansiedad con ayuda médica especializada, estas son algunas de las ventajas y progresos que irás observando:
- Mejorarás tu calidad de vida y bienestar general.
- Mejorarán problemas físicos relacionados como la hipertensión arterial, las arritmias, algunos problemas digestivos como la diarrea, etc.
- Conseguirás una mayor capacidad para enfrentar situaciones estresantes.
- Reducirás el riesgo de desarrollar otros trastornos mentales, como por ejemplo depresión.
- Mejorarás las relaciones interpersonales y el desempeño laboral o académico.
¿Cómo te voy a ayudar como psiquiatra?
Psicoterapia
EMDR
Terapia familiar
Terapia online
